Ny forskning skal sætte fokus på økologiske slagtekyllingers velfærd

Økologisk slagtekyllingeproduktion har et stort potentiale for høj dyrevelfærd. Men mens eksisterende velfærdsvurderinger primært fokuserer på at forebygge lidelse, mangler der metoder til at dokumentere dyrenes positive oplevelser. Det er udgangspunktet for et forskningsprojekt kaldet Well-B, der ledes af Aarhus Universitet og gennemføres i samarbejde med to økologiske fjerkræproducenter samt Innovationscenter for Økologisk Landbrug og Økologisk Landsforening.

Projektet udvikler nye værktøjer til at måle positiv dyrevelfærd hos økologiske slagtekyllinger. Samtidig skal resultaterne indgå i livscyklusvurderinger, så dyrevelfærd vægtes på lige fod med andre bæredygtighedsparametre. Værktøjerne skal udvikles og testes på slagtekyllinger med forskellige vækstrater under økologiske forhold. Blandt deltagerne er Nikolaj Dalsgaard fra landbruget Dalsgaard & Barsøe, som årligt producerer omkring 55.000 slagtekyllinger.

Han siger:

”I dag defineres dyrevelfærd ofte ud fra noget negativt. Er det god dyrevelfærd, hvis kyllingen ikke har trædepudesvidninger, eller hvis den kommer udenfor? Vi vil gerne være med til at sikre, at man definerer dyrevelfærd ud fra noget positivt, men hvad er det? Der kan vi være med til at sikre nogle standarder. Kan vi så samtidig finde ud af noget, der gør, at kyllingen ikke bare har det godt, men at den har det ekstra godt, så er vi lykkes.”

De nye metoder udvikles med udgangspunkt i økologiske slagtekyllinger, men ambitionen er, at de senere kan anvendes på andre husdyrarter. Projektet er begyndt i marts i år og forventes at afslutte i 2029.

Projektleder hos Aarhus Universitet Anja Brinch Riber siger:

”Well-B er på et indledende stadie, hvor vi undersøger litteraturen og indhenter forskellige aktørers perspektiver på dyrevelfærd. Det skal vi bruge, når vi hos de økologiske slagtekyllingeproducenter skal udvikle mål for positiv dyrevelfærd baseret på den viden, vi indhenter i den indledende fase. I 2029 forventer vi, at vi kan inkludere dyrevelfærd i livscyklusanalyser og lave bæredygtighedsvurderinger, hvor dyrevelfærd indregnes.

På den måde kommer vi til bedre at forstå, hvordan positiv dyrevelfærd kan måles, og bidrage med en metode til at integrere dyrevelfærd i vurderingen af bæredygtighed. Det vil være til gavn for konkurrenceevnen i den økologiske slagtekyllingeproduktion.”

I Innovationscenter for Økologisk Landbrug er man glade for at være med til at bidrage til det, der betragtes som et rigtig vigtigt projekt.

”Vi har kontakt til de landmænd, der indgår i projektet, og står for at kommunikere viden og resultater til andre økologiske slagtekyllingeproducenter. Det er særligt vigtigt for os, fordi vi ved, at det er helt afgørende for dyrevelfærden, at vi fremmer positive oplevelser hos dyrene i stedet for kun at forebygge lidelse,” siger Birgitte Hemmingsen, der er konsulent hos Innovationscenter for Økologisk Landbrug.