Økologisk landbrug er et middel til grundvandsbeskyttelse

Ved at dyrke landbrugsjorden økologisk i de sårbare, grundvandsdannende områder kan man både undgå nedsivning af syntetiske pesticider og reducere indholdet af nitrat væsentligt.

Af Sven Hermansen

Økologisk landbrug er et middel til at sikre fremtidens drikkevand. Fraværet af syntetiske pesticider er det økologiske landbrugs tydeligste bidrag, når det handler om at beskytte det fælles drikkevand. Når disse midler ikke anvendes, vil de og deres nedbrydningsprodukter heller ikke kunne nå grundvandet.

Kvælstoftilførslen er halveret

Når det gælder landbrugets anvendelse af kvælstof, der kan ende som nitrat i grundvandet, er effekten af økologi generelt positiv, men ikke helt så entydig. Økologiske afgrøder er afhængige af kvælstof på samme måde som konventionelle afgrøder. Forskellen på de to driftsformer er først og fremmest mængden af kvælstof, der tildeles. Det fremgår af gødningsregnskaberne, at økologiske marker i gennemsnit tildeles 80-90 kg kvælstof pr. hektar, mens der tildeles 170-180 kg kvælstof pr. hektar på konventionelle marker, altså omkring det dobbelte. Forskellen skal dog korrigeres for effekterne af det kvælstof, der fikseres i de bælgplanter, som i langt højere grad anvendes i økologiske sædskifter end i konventionelle.

Økologi præsterer godt i scenarieberegninger

Analyser af den grønne treparts betydning for økologiske landmænd viser, at økologisk produktion præsterer rigtigt fint i forhold til udledning af kvælstof, men også at praksis spænder vidt. Det gælder især den økologiske mælkeproduktion, hvor der er en stor omsætning af kvælstof i husdyrgødning og fra arealer, hvor der dyrkes kløvergræs.

De tiltag, vi anbefaler for at reducere udledningen af kvælstof til overfladevand, vil også reducere tabet af nitrat til grundvandet.

Det handler om at gøre kvælstoffet tilgængeligt for afgrødernes rødder, når de har brug for det, og holde på det i perioderne derimellem. Det gode, økologiske håndværk er nøglen til økologiens bidrag til et lavt indhold af nitrat i vores drikkevand.